『地鶏』って何種類ある？──国指定17種と地鶏JAS38品種で整理する日本の在来鶏

要旨

「地鶏」と「普通の鶏」はどう違うのか。日本には、古くから受け継がれてきた17種類の在来鶏が国の天然記念物に指定されており、土佐のオナガドリ、烏骨鶏、軍鶏、比内鶏、薩摩鶏など名前を聞いたことのあるものも多いはずです。農林水産省は1999年に『地鶏JAS』という規格を作り、天然記念物17種を含む計38品種を『在来種』として認定、在来種の血が50%以上入っている鶏肉のみを「地鶏」として販売できるようにしました。本記事では、日本の研究チームによる総説をもとに「日本の地鶏」の現在地を整理します。

背景

日本列島に鶏が入ってきたのは、約2,000年前と考えられています。大陸から渡ってきた鶏を、地域ごとに改良・固定化することで、長い時間をかけて現在の多様な在来鶏が形成されました。江戸時代には観賞用（愛玩）、声鳴き用、闘鶏用、食用とさまざまな用途で品種分化が進み、明治期に外来鶏と交配されて現代型の地鶏が誕生しました。

しかし戦後の食肉需要拡大により、成長が早く産卵数の多い欧米系ブロイラー・レイヤーが主流になり、在来種の多くは絶滅の危機に晒されました。これに対して農林水産省は、遺伝資源の保全と地鶏ブランドの確立を並行して進める方針を取ります。

用語：地鶏JASとは

1999年、農林水産省は日本農林規格（JAS）の一部として「地鶏肉」の公式定義を設けました。地鶏肉として販売するには、次の3条件を満たす必要があります。

• 在来種の血統が50%以上であること
• 飼育期間が 75日以上
• 28日齢以降は 平飼い で、1㎡あたり 10羽以下

つまり「地鶏」とは、ブランドや産地ではなく、鶏種と飼育方法の両方で規定される法的カテゴリということです。スーパーで「○○地鶏」と書かれている鶏肉は、基本的にこの条件を満たしています。

国指定の17種：天然記念物の地鶏

論文のTable 1は、国が天然記念物として指定した在来鶏17種を列挙しています。下の図にまとめた通り、17種のうち6種が高知県原産に集中しているのが特徴で（土佐のオナガドリ・東天紅鶏・鶉矮鶏・蓑曳矮鶏・地鶏＝土佐地鶏・軍鶏）、47都道府県の中では異例の集中度です。高知が日本の鶏の文化的拠点であったことが読み取れます。

地鶏JASが認定する在来種（Zairaisyu）は38品種で、その内訳は次の3層構造になっています（論文Table 2）。

• Category 1：江戸末期以前に確立された純血品種（29種）──天然記念物17種の多くがここに含まれる
• Category 2：日本在来種×外国品種の合成品種（6種）──名古屋種（名古屋コーチン）、土佐九斤、熊本種、三河種、エーコク、宮地鶏
• Category 3：外国から輸入された品種（3種）──ロードアイランドレッド、横斑プリマスロック、コーチン

商業流通する「地鶏」の多くはCategory 2の合成品種です。スーパーで見かける「○○地鶏」の多くは、この6種の系統から作られています。

結果1：保存と研究の最前線

研究論文では、農業・食品産業技術総合研究機構（NARO）が、凍結精液の形で14品種の地鶏の遺伝資源を保管していることも示されています。絶滅したり飼養戸数が急減しても、凍結精液から復元できる仕組みです。

また、近年の研究ではマーカーアシスト選抜（MAS）という手法が実用化され、遺伝子レベルで成長が速い個体を選び出すことで、在来種の特徴を保ちながら生産性を改善する試みが進んでいます。「在来種は成長が遅い」というイメージは、少しずつ更新されつつあります。

結果2：「同じ地鶏JAS」でも風味は保証されない

地鶏JAS認証は、肉質の「特定の風味・食感」を保証しているわけではありません。品種・飼育条件・餌・ストレス状態のすべてが肉質に影響するため、同じ『地鶏』ラベルでも実際の味・食感は品種ごとに大きく異なる──論文はこの点を明確に指摘しています。

つまり「地鶏を買えば同じ味が保証される」のではなく、品種選びの自由度が保たれているということ。比内地鶏（比内鶏×ロードアイランドレッドの合成品種）、名古屋コーチン、土佐九斤、薩摩地鶏──同じ「地鶏JAS」カテゴリの中でも、それぞれが独立した食材カテゴリとして扱われるべき多様性を抱えています。

実務への示唆

• 「地鶏」という言葉は、国の文化財としての天然記念物17種と、地鶏JAS（1999年）の商業カテゴリ38品種の2層構造で成り立っている
• 消費者が買う「地鶏」の大半は、JAS認証の合成品種群6種（名古屋コーチン、土佐九斤、熊本種ほか）
• 天然記念物17種の6種が高知県原産に集中する独特の分布がある
• 地鶏の生産・消費を続けることは、遺伝資源の現場保存として機能している
• 品種ごとの肉質差は大きく、「地鶏なら同じ」と考えるとミスマッチが起きる

日本の地鶏文化は、日本人の食の多様性と、古代から続く家畜との関係を映す鏡です。この総説は、その全体像を一枚の絵として見せてくれます。

出典情報

主要原著（本記事の中心）

• 原著タイトル：Current Status and Prospects of Genetic Resources of Native Chickens of Japan
• 掲載誌：Animals（MDPI）15(12), 1703
• 発表日：2025年6月
• DOI：10.3390/ani15121703
• 原文：MDPIで全文を読む（英語）
• ライセンス：CC BY 4.0（著者表示のもとで要約・翻訳の再利用が認められています）

本文中の天然記念物17種（Table 1）、地鶏JAS在来種38品種の3層構造（Table 2）、NARO凍結精液14品種、マーカーアシスト選抜（MAS）、比内地鶏＝比内鶏×ロードアイランドレッド、地鶏JAS認証は風味を保証しないはこの原著に基づきます。

補足資料（コラム・補足数値の出典）

• 地鶏JAS規格の具体的3条件（在来種50%以上／飼育75日以上／28日齢以降平飼い10羽以下）：農林水産省「地鶏肉の日本農林規格」（1999年制定、最終改正2019年）
• 日本で流通する鶏肉のうち地鶏は約1%：日本食鳥協会「鶏肉の生産・流通統計」ほか
• 17種のうち6種が高知県原産（高知集中）：高知県教育委員会文化財課
• 土佐地鶏（土佐小地鶏）のセキショクヤケイ直系性・原始的形質・1,000m飛翔：高知県教育委員会文化財課（土佐地鶏解説）、民間飼育家資料
• 『本朝食鑑』における「地鳥」の記録：人見必大『本朝食鑑』（1697年、元禄10年刊）
• 地鶏JAS別表38品種の正式名称（名古屋種／熊本種／三河種／エーコクほか）：農林水産省「地鶏肉の日本農林規格 別表」

本記事は主要原著の翻訳・要約を中心に、日本国内の地鶏文化を日本語読者に伝えるため、上記の補足資料で文脈を補っています。